Aufsichtsräte können mehr als Finanzkennzahlen prüfen, und auch die strategischen Weichen für eine innovative, nachhaltige und langfristig erfolgreiche Unternehmensentwicklung stellen. Dabei unterstützt die Climate Governance Initiative. Im Interview mit „forum future economy“ erläutert Werner Schnappauf, RNE-Mitglied und Repräsentant der deutschen Sektion, die wachsende Verantwortung der Aufsichtsräte und die Ziele der Initiative.

Herr Dr. Schnappauf, wer steht hinter der Climate Governance Initiative und ihrem Chapter Germany?

Dr. Werner Schnappauf: Die Climate Governance Initiative (CGI) wurde vom Weltwirtschaftsforum angestoßen: Aufsichtsräte sollen darin unterstützt und bestärkt werden, ihre Unternehmen strategisch auf die Folgen des Klimawandels vorzubereiten und die Transformation des Unternehmens für mehr Klimaschutz und Nachhaltigkeit voranzutreiben. Bei der CGI liegt der Fokus neben dem Klimaschutz auch immer stärker auf dem Schutz der Biodiversität. Deutsche Unternehmen müssen nicht nur „climate ready“, sondern auch „nature ready“ werden, um international wettbewerbsfähig zu bleiben. Der Rat für Nachhaltige Entwicklung (RNE) hat gemeinsam mit seinen deutschen Partnerorganisationen, der ESMT Berlin und der Board Academy e.V., im Februar 2021 das Chapter Germany gegründet. Hier setzen wir uns gemeinsam mit Aufsichtsratsmitgliedern und anderen Stakeholdern dafür ein, dass Klima- und Umweltschutz in deutschen Unternehmen vorangebracht werden.

Was sind die Ziele und gegenwärtigen Aktivitäten der Initiative?

Wir wollen Bewusstsein für die Folgen des Klimawandels und anderer Umweltkrisen schaffen und unseren Mitgliedern Wissen und Kompetenzen vermitteln, um Klima- und Umweltfragen bei der Entscheidungsfindung in Aufsichtsräten zu berücksichtigen. Die Themen Klima und Biodiversität müssen aus der Nische der „nice-to-haves“ zu einem verbindlichen Erfolgskriterium in den Aufsichtsräten werden. Genauso wie CEOs an der jährlichen Rendite gemessen werden, sollten Aufsichtsräte bei der Berufung aufgrund ihrer Expertise und ihres nachhaltigen Mindsets ausgewählt werden.

Welche Rolle spielt dabei das weltweite Netzwerk von Aufsichtsräten in der Initiative?

Das globale Netzwerk der Climate Governance Initiative (CGI) besteht aus mehr als 30 lokalen Untergruppen mit insgesamt mehr als 100.000 Mitgliedern. Das globale CGI-Sekretariat mit Sitz in Cambridge, Großbritannien, fördert den internationalen Erfahrungsaustausch und teilt Produkte und Ressourcen mit allen Mitgliedern. Ein Beispiel ist der gerade veröffentlichte und kostenlose Online-Kurs für Aufsichtsratsmitglieder, in dem Grundlagen für Aufsichtsräte zu den Themen Klimawandel, Nachhaltigkeit und die Transformation hin zu einer Net-Zero-Welt dargestellt werden.

Welche Änderungen im Deutschen Corporate Governance Kodex beeinflussen die Aufgabenbereiche der Aufsichtsratsmitglieder in Bezug auf Nachhaltigkeit?

Die jüngsten Veränderungen im Deutschen Corporate Governance Kodex haben eine direkte Auswirkung auf die Verantwortlichkeiten der Aufsichtsratsmitglieder in Bezug auf Nachhaltigkeit. Zunächst wurde die allgemeine Bedeutung von Nachhaltigkeit in der Unternehmensführung gestärkt. Insbesondere wurde ein Abschnitt eingeführt, der von Aufsichtsräten verlangt, die strategische Ausrichtung des Unternehmens, einschließlich seiner Nachhaltigkeitsziele, zu überwachen.

Darüber hinaus wurden die Anforderungen an die Berichterstattung über Nachhaltigkeitsaspekte verschärft, und es wird nun erwartet, dass Aufsichtsräte über ausreichende Kenntnisse und Erfahrungen verfügen, um die Nachhaltigkeitsstrategie des Unternehmens angemessen zu verstehen und zu bewerten. Ein weiterer, bedeutender Schritt war die Empfehlung zur Integration von ESG-Kriterien (Umwelt, Soziales und Governance) in die Unternehmensstrategie. Diese Änderungen im Deutschen Corporate Governance Kodex spiegeln den wachsenden Druck von Investoren, Regulierungsbehörden und der Öffentlichkeit auf Unternehmen wider, sich stärker mit Nachhaltigkeit auseinanderzusetzen. Dies bedeutet auch, dass Aufsichtsräte zunehmend in die Verantwortung genommen werden, was letztlich ein positiver Schritt ist.

(Hinweis: Der Deutsche Corporate Governance Kodex ist ein Regelwerk, das vor allem Empfehlungen und Anregungen für börsennotierte Unternehmen zur guten Unternehmensführung enthält.)

Warum waren diese Änderungen im Deutschen Corporate Governance Kodex so wichtig?

Die Änderungen waren entscheidend, da sie Unternehmen darauf vorbereiten, mit den Herausforderungen globaler Krisen umzugehen. Eine nachhaltige Unternehmenskultur, die etwa auf Kreislaufwirtschaft oder Klimaneutralität setzt, bietet nicht nur Effizienzsteigerungen und Kostenersparnisse, sondern auch einen Wettbewerbsvorteil.

Aufsichtsratsmitglieder tragen die Verantwortung, ihre Organisation strategisch durch Herausforderungen wie Klimawandel und Umweltverschmutzung zu führen. Zum Beispiel können Extremwetterereignisse die physische Infrastruktur gefährden und damit Versicherungs- und Haftungsrisiken mit sich bringen. Insgesamt ermutigen diese Änderungen Unternehmen, proaktiv Nachhaltigkeitsstrategien zu entwickeln. Dies fördert langfristiges Wachstum und Resilienz und trägt zu einer positiven Entwicklung von Gesellschaft und Umwelt bei.

Ist es Ihrer Meinung nach notwendig, dass Aufsichts­ratsmitglieder gesetzlich dazu verpflichtet werden, sich mit Nachhaltigkeit und Klimaschutz zu befassen?

Ich glaube, dass in erster Linie auf die Eigenverantwortung der Marktteilnehmer gesetzt werden sollte. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass Aufsichtsratsmitglieder in Deutschland keine direkte Kontrolle über die operativen Entscheidungen von Unternehmen haben. Ihre Einflussnahme ist daher mittelbar und begrenzt. Jegliche Regulierungen müssen daher genau auf die Aufgaben des Aufsichtsrats als Überwacher und Berater zugeschnitten sein.

Braucht es einen Nachhaltigkeitsausschuss, die Einführung verpflichtender Schulungen für Aufsichts­ratsmitglieder oder gar die verpflichtende Integration von Nachhaltigkeitsexperten in bestehende Aufsichtsratsgremien?

Sie haben hier einige wichtige Punkte angesprochen, die dazu beitragen können, die Nachhaltigkeit in Aufsichtsratsgremien zu stärken. Die Einführung eines Nachhaltigkeitsausschusses könnte sicherlich dazu beitragen, eine systematische Auseinandersetzung und Überwachung von Nachhaltigkeitsfragen zu fördern. Dieser Ausschuss könnte sich beispielsweise mit der Entwicklung und Überwachung von Nachhaltigkeitsstrategien, der Prüfung von ESG-Berichten oder der Integration von Nachhaltigkeitsaspekten in die Unternehmensstrategie befassen

In unseren Gesprächen mit Aufsichtsräten wird immer wieder der Bedarf nach guten und umfassenden Schulungen zu Nachhaltigkeit im Unternehmen und der Rolle der Aufsichtsräte deutlich. Dies zeigt, dass es noch einen Bildungsbedarf gibt, um sicherzustellen, dass Aufsichtsratsmitglieder über das erforderliche Wissen und Verständnis für Nachhaltigkeitsthemen verfügen. Die Integration von Nachhaltigkeitsexperten, beispielsweise in den Prüfungsausschuss, halte ich für besonders wichtig. Dies würde eine verbesserte fachliche Expertise im Gremium sicherstellen. Es könnte auch sinnvoll sein, gelegentlich externe Experten hinzuzuziehen. In jedem Fall ist es entscheidend, dass Aufsichtsratsgremien die notwendige Unterstützung erhalten, um ihrer Verantwortung für die Zukunft gerecht zu werden.

Dieser Artikel ist in forum 02/2025 – Save the Ocean erschienen.

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Die Berichterstattung ist ein wichtiger Hebel für eine transparente Umsetzung von Nachhaltigkeitsentwicklung in Unternehmen. Deshalb weitet der DNK sein Angebot besonders für KMU deutlich aus. Dieser Relaunch fällt zusammen mit dem neuen Omnibus-Paket der EU-Kommission. Es verspricht Erleichterungen für Unternehmen, birgt aber auch noch Unstimmigkeiten für die Berichterstattung, sagt Ratsmitglied Gunda Röstel im Interview.

Der Deutsche Nachhaltigkeitskodex (DNK) unterstützt seit 2011 Unternehmen bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung. Warum wird die DNK-Plattform jetzt erneuert?

Gunda Röstel: Mit einer leicht zu bewältigenden, digitalen Möglichkeit der Nachhaltigkeitsberichterstattung hat sich der DNK bereits in der Vergangenheit eine sehr gute Reputation „erarbeitet“. Mit der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und den über einen delegated Rechtsakt verabschiedeten ESRS – den European Sustainability Reporting Standards – wurden Pflichten der Nachhaltigkeitsberichterstattung weiter standardisiert, vor allem aber deutlich ausgeweitet. Es erweiterte sich aber auch der Kreis berichtspflichtiger Unternehmen bis weit in den Mittelstand hinein. Dem wollen wir begegnen. Aufwand und Komplexität überfordern viele Unternehmen in diesem Segment, weshalb wir als Rat gemeinsam mit BMWK und GIZ an einem Relaunch des DNK gearbeitet haben, um praxistaugliche Unterstützung zu geben. Die neue digitale Plattform bildet dabei neben dem Sustainability Campus und der DNK-Checkliste das Herzstück.

Welche Unterstützung bietet die Plattform konkret?

Die neue DNK-Plattform nimmt UnternehmerInnen bei der Berichterstattung bildlich an die Hand. Sie bietet Unterstützung, Orientierung, klare Strukturen und eine Art Übersetzungsleistung. Zum einen gibt es eine Checkliste. Zum anderen können die User auf der Plattform ESRS-Themen sowie notwendige Zusammenhänge der Berichtsanforderungen unter zum Teil bereits bekannten 20 DNK-Themen einordnen – die über 1000 Informationspunkte inklusive. Das erleichtert nicht nur Verständlichkeit und Übersicht, sondern spart auch viel Zeit. Gerade für kleinere Unternehmen, mit eher mittelständischen Strukturen ist diese Richtlinie sehr komplex und leider auch nicht besonders passfähig für die reale Unternehmenssteuerung.

Was waren die Herausforderungen bei der Entwicklung der neuen Angebote?

Da war zunächst einmal die Auseinandersetzung mit den ESRS selbst. Dazu hatten wir eine Arbeitsgruppe, in der uns Professor Alexander Bassen und Professorin Kerstin Lopatta sehr gut beraten haben. In Praxis Workshops wurde das Erarbeitete immer wieder im Dialog mit konkreten Unternehmen abgeglichen, auch vom Institut der Wirtschaftsprüfer, von JuristInnen, von Wirtschaftsverbänden, Banken und Versicherungen haben wir uns Rat eingeholt. Dieser intensive Austausch hat sehr dazu beigetragen, dass unser DNK-Angebot praxistauglich und eine tatsächliche Erleichterung ist.

Wie kommt die DNK-Plattform bei den Unternehmen an?

Die DNK-Datenbank gibt es seit 2011 und bis zum Start der Betaversion der Plattform im Januar konnten wir bereits ca. 1500 Unternehmen bundesweit bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung unterstützen. Seit dem Start der Beta-Version der DNK-Plattform haben sich bereits 1.600 Unternehmen in der neuen Softwarelösung registriert – offenbar kommt das Angebot gut an!

Inzwischen hat die EU über das Omnibusgesetz Erleichterungen zu verschiedenen Teilen der Nachhaltigkeitsberichterstattung angekündigt. Ist der Ruf nach Bürokratieabbau gerechtfertigt?

Ja, grundsätzlich begrüßen wir den Vorschlag. Wir müssen aufhören, Misstrauens getrieben Themen im Detail regeln zu wollen. Unternehmen brauchen viel mehr gute, verlässliche und handhabbare Rahmen, die ihnen innovativen Gestaltungsspielraum geben. Das gilt schlussendlich auch für die Nachhaltigkeitsberichterstattung. Sie soll ein Hebel für Transparenz sein und Unternehmen in der Nachhaltigkeitssteuerung zu Gunsten realer Ergebnisse unterstützen – egal, ob beim Klima- oder Biodiversitätsschutz oder bei der Einhaltung von Menschenrechten entlang der eigenen Lieferkette.

Warum hatten die Unternehmen denn überhaupt Probleme mit der Berichterstattung?

Bei CSRD und ESRS haben wir uns in der Komplexität, der Verständlichkeit und am Ende auch in Redundanzen paralleler Berichterstattungspflichten verzettelt. Dies war und ist für mittelständisch geprägte Unternehmen aus eigener Kraft kaum leistbar gewesen. Von daher ist es begrüßenswert, Aufwand zu senken und Redundanzen zu beseitigen. Nach Rechtswirksamkeit werden wir erneute, entsprechende Anpassungen vornehmen.

Wie steht es denn um die Harmonisierung der verschiedenen Berichtspflichten?

Mit dem Omnibusgesetz könnte es für den Mittelstand zu deutlichen Erleichterungen bei CSRD und weiteren Regulierungen wie der EU-Taxonomie kommen. Ausschlaggebendes Kriterium soll künftig die Anzahl der Mitarbeitenden sein. Für die CSRD, so der Vorschlag, soll der Schwellenwert von jetzt 250 Mitarbeitenden auf 1000 steigen. Das würde sehr viele Unternehmen mit mittelständischen Strukturen von der Berichtspflicht wieder ausnehmen und damit gleichzeitig auch von der Berichtspflicht zur Taxonomie.

Mittelbar bleiben jedoch die Anforderungen von berichtspflichtigen Lieferpartnern sowie die der Banken und Versicherungen. Die Empfehlungen der EU-Kommission, den freiwilligen Berichtstandard, den (VSME) als Obergrenze für Informationsabfragen an kleinere Unternehmen festzuschreiben, teile ich. Mit weniger als 90 Berichtspunkten in einer Basis sowie einem Erweiterungsmodul und ohne doppelte Wesentlichkeitsanalyse oder zahlreiche Datenpunkte ist dies auch für KMU sinnvoll – und gut leistbar. Sehr wichtig ist jedoch, dass der VSME nicht nur gegenüber Lieferpartnern, sondern auch gegenüber Banken und Versicherungen alle Berichtserwartungen erfüllt. Wir setzen darauf, dass sich die Kommission an diesem Punkt noch auf eine entsprechende Harmonisierung verständigt.

Nachhaltigkeitsberichterstattung soll schließlich keinen unnötigen Aufwand produzieren, sondern neben Transparenz wesentlich zur realen Nachhaltigkeitssteuerung für Unternehmen beitragen.

Was ist von der neuen Bundesregierung hinsichtlich der Nachhaltigkeitsberichterstattung zu erwarten?

Zunächst hoffe ich, dass wir sehr zeitnah eine neue Bundesregierung haben werden!

Dabei gehe ich davon aus, dass die neue Regierung den Kommissionsvorschlag unterstützt und im Sinne der Anerkennung des VSME diesen auch gegenüber Banken und Versicherungen erweitert. Als stellvertretende RNE-Vorsitzende bin ich zudem sehr froh, dass wir mit dem DNK bereits am KMU-Modul auf der Grundlage des VSME arbeiten. Im Sommer wird also ein zweites wichtiges Unterstützungsangebot an den Start gehen. Der DNK könnte sich damit als handlungsleitendes und praxistaugliches Instrument für viele, insbesondere mittelständische Unternehmen weiterentwickeln.

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Der Rat für Nachhaltige Entwicklung (RNE) koordiniert gemeinsam mit der ESMT Berlin, der Board Academy e.V. und der Financial Experts Association e.V. (fea) die Climate Governance Initiative Deutschland, das deutsche Chapter der Chapter Zero Alliance. Die Allianz setzt Impulse für Aufsichtsratsmitglieder, damit diese klimabezogene Chancen und Risiken in ihrer Kontrollfunktion vorausschauend und verantwortungsvoll einbeziehen.

Wichtige Rolle der Aufsichtsräte bei der Förderung von Klimaschutz und Nachhaltigkeit

Die Chapter Zero Alliance (ehemals Climate Governance Initiative) ist eine vom Weltwirtschaftsforum (WEF) angestoßene Initiative, die die zentrale Rolle von Aufsichtsräten für die langfristige Führung und strategische Ausrichtung hervorhebt.

Die Chapter Zero Alliance will Aufsichtsräte mit fundiertem Wissen und Kompetenzen, basierend auf den Prinzipien für gute Klima- und Naturgovernance, für den Umgang mit Klima- und Umweltfragen ausstatten. Das Ziel ist, Chancen und Risiken globaler Krisen für Unternehmen zu verstehen und Aufsichtsräten zu helfen, Klimastrategien zur Förderung von Geschäftserfolg und Resilienz zu entwickeln und zu einer klimaresilienten, naturpositiven Wirtschaft beizutragen. Durch weltweite lokale Gruppen („Local Chapters“) schafft die Chapter Zero Alliance Bewusstsein und fördert kollektives Handeln, um nachhaltige Erfolge und Widerstandsfähigkeit von Unternehmen langfristig zu sichern. Gemeinsam mit der ESMT Berlin und der Board Academy gründete der RNE im Februar 2021 das Chapter Germany der Chapter Zero Alliance unter dem Namen Climate Governance Initiative Deutschland (CGI Deutschland).

Umwelt- und klimafreundliches Wirtschaften muss in Geschäftsmodellen berücksichtigt werden

Aufgrund der Dringlichkeit der globalen Krisen – des Klimawandels, der schwindenden Artenvielfalt sowie der hohen Umweltverschmutzung – müssen Regierungen und Unternehmen den Übergang zu einem neuen und gerechteren Wirtschaften beschleunigen (englisch: Just Transition).

Globale Krisen bringen Risiken und Chancen für Unternehmen. Unternehmen, die sich als Vorreiter in der Etablierung einer Kreislaufwirtschaft oder der Klimaneutralität verschaffen, sichern sich Wettbewerbsvorteile, da Investoren und Regulierungsbehörden zunehmend Verantwortung und strategisches Handeln in Klima-, Biodiversitäts- und Umweltfragen fordern. Führungsetagen stehen vor der Herausforderung, Chancen und Risiken zu integrieren und gerechte Transformationsstrategien zu entwickeln. Aufsichtsräte müssen daher umfassend informiert sein und ihre Unternehmen durch die komplexen Anforderungen des Klimaschutzes leiten. Die CGI Deutschland fördert diese Entwicklung durch Kooperationen mit gleichgesinnten Partnern.

Unser Angebot

Vernetzungsmöglichkeiten in einem weltweiten Netzwerk von Aufsichtsräten

Das globale Netzwerk der Chapter Zero Alliance besteht aus mehr als 30 lokalen Untergruppen, die in ihrer Arbeit durch das globale Sekretariat begleitet werden. Das globale Sekretariat fördert den internationalen Erfahrungsaustausch und teilt wertvolle Produkte und Ressourcen mit allen Mitgliedern. Auf der Website der Chapter Zero Alliance erhalten Sie weitere Informationen zur Allianz, den lokalen Untergruppen, Neuigkeiten und Veranstaltungen. Als Mitglied der CGI Deutschland profitieren Sie vom Wissen des globalen Netzwerkes.

Von Erfahrungen anderer lernen

Wie steuern andere Aufsichtsräte ihre Unternehmen in der Transformation hin zu mehr Nachhaltigkeit? Welche Führungsstile haben sich bewährt? Diese und andere Fragen diskutiert die CGI Deutschland in digitalen Veranstaltungen, Diskussionsrunden und runden Tischen gemeinsam mit Aufsichtsräten von in Deutschland ansässigen Unternehmen. Eine Auswahl vergangener und zukünftiger Veranstaltungen finden Sie in der Sektion unten. Werden Sie Teil dieses exklusiven Netzwerkes und melden Sie sich hier als Mitglied an.

Externer Beirat

Die CGI Deutschland wird in seiner Arbeit von einem hochrangigen Beratungsgremium aus Aufsichtsräten von in Deutschland ansässigen Unternehmen beraten.

Veranstaltungen

Kontakt

Dr. Werner Schnappauf
Staatsminister a.D., ehem. Aufsichtsratsmitglied Allianz
Mitglied im Rat für Nachhaltige Entwicklung
Potsdamer Platz 10, 10785 Berlin
Tel.: +49 (0) 30 338424-401
E-Mail: climategovernance@nachhaltigkeitsrat.de

Joanna Radeke
Executive Director of the ESMT Institute for Sustainable Transformation and Director of Sustainability
ESMT Berlin
Schlossplatz 1, 10178 Berlin
Tel.: +49 175 356 6320
E-Mail: joanna.radeke@esmt.org

Caspar von Blomberg
Board Academy e.V.
c/o Egon Zehnder International
Promenadeplatz 12, 80333 München
Tel.: +49 89 29 00 69 0
E-Mail: caspar.blomberg@egonzehnder.com

Daniela Mattheus
Präsidentin
Financial Experts Association e.V.
Bertha-Benz-Straße 5, 10557 Berlin
Tel: +49 30 208 88 33 90
E-Mail: geschaeftsstelle@financialexperts.eu

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Entwickelt vom Rat für Nachhaltige Entwicklung (RNE), unterstützt der Deutsche Nachhaltigkeitskodex seit 2011 Unternehmen bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung.

Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) finanziert seit Februar 2024 die Weiterentwicklung des DNK, der RNE begleitet die Weiterentwicklung beratend. Anstelle des bisherigen Berichtsstandards bietet der DNK ab Anfang 2025 ein umfassendes Unterstützungsangebot für die Berichterstattung nach CSRD. Ziel ist es, den Unternehmen über die neue DNK-Plattform eine anwenderfreundliche Nachhaltigkeitsberichterstattung zu ermöglichen und so den Zeit- und Arbeitsaufwand insbesondere für mittelständische Unternehmen spürbar zu reduzieren.

Erfahren Sie mehr über die neue DNK-Plattform: www.deutscher-nachhaltigkeitskodex.de

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Viele Kommunen arbeiten daran, wie sie nachhaltiger werden können. Der Nachhaltigkeitsrat will diese Bemühungen unterstützen und hat dazu in einem breiten Partnerkonsortium einen freiwilligen Standard weiterentwickelt: den Berichtsrahmen Nachhaltige Kommune.

Die Projektkoordinator*innen Anna Lotta Nagel und Jan Korte sprechen im Doppelinterview über den neuen Berichtsrahmen Nachhaltige Kommune (BNK) als „Transformationsbegleiter“. Was heißt das?

Kommunen müssen sich um kaputt gesparte Schulgebäude, um fehlende Kitaplätze und Sozialwohnungen, um die Verkehrswende und die Anpassung an den Klimawandel kümmern. Und nun sollen sie auch noch ihre Nachhaltigkeitsbemühungen dokumentieren – muss das wirklich sein?

Anna Lotta Nagel: Die Kommunen stehen vor großen Aufgaben, sicher. Aber vorweg gesagt – die Nachhaltigkeitsberichterstattung ist für Kommunen freiwillig, bietet jedoch viele Vorteile. Denn obwohl sie auch Ressourcen in Anspruch nimmt, geht es am Ende darum, knappe Mittel effizienter und zielgerichtet einzusetzen. Mit der Nachhaltigkeitsberichterstattung zeigt sich der Status quo der nachhaltigen Entwicklung vor Ort. Sie schafft so einen Überblick über Erfolge, Lücken und Nachsteuerungsbedarfe. Das ist eine gute Planungsgrundlage. Wo muss noch Arbeit reingesteckt werden? Was läuft schon gut? Welche Trends gibt es? Wo gibt es Zielkonflikte zwischen einzelnen Politikfeldern?

Der RNE und seine Projektpartner wollen die Berichterstattung erleichtern und haben dazu den Berichtsrahmen Nachhaltige Kommune, kurz BNK, weiterentwickelt. Was gewinnen die Kommunen mit dieser Handreichung?

Jan Korte: Wir wollen ihnen damit einen Transformationsbegleiter an die Seite stellen, auch zu einem dynamischen Lernprozess ermutigen. Es geht im integrierten kommunalen Nachhaltigkeitsmanagement um Umwelt- und Klimaziele genauso wie um soziale Fragen, etwa den Mangel an bezahlbarem Wohnraum oder die Gesundheitsversorgung. Auch Fragen zur globalen Zusammenarbeit und zur kommunalen Entwicklungspolitik werden aufgeworfen. Die Berichterstattung ist, neben einer Nachhaltigkeitsstrategie, einem Nachhaltigkeitshaushalt oder einem Nachhaltigkeits-Check von politischen Vorhaben und Projekten eines dieser Managementinstrumente.

Um sie zielgerichtet einzusetzen, braucht es in Kommunen eine ämterübergreifende Zusammenarbeit. Das geht nicht nach dem Motto „Wir haben da eine nette Nachhaltigkeitsabteilung, die heftet für uns mal fünf sektorale Themen zusammen“. Im besten Fall werden durch die Nachhaltigkeitsberichterstattung neue Wege der Zusammenarbeit in der Verwaltung entwickelt.

Wie funktioniert das genau?

Jan Korte: Der BNK definiert ein Set aus Themen und Indikatoren, zu denen eine Anwenderkommune mindestens berichten muss. Dieser bundesweite Standard speist sich aus unterschiedlichsten politischen Rahmenwerken wie zum Beispiel der Agenda 2030, der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie oder der Neuen Leipzig-Charta als Grundlagendokument für eine gemeinwohlorientierte Stadtentwicklung in Europa. Der BNK bildet damit den State of the Art der kommunalen Nachhaltigkeitspolitik ab.

In Deutschland gibt es rund 11.000 Kommunen. Berlin, die größte Stadt des Landes hat fast vier Millionen Einwohner*innen. Aber es gibt auch viele kleine Dörfer. Da gibt es enorme Unterschiede. Und dann nur eine Handreichung?

Jan Korte: Sie ist als Orientierung für alle gedacht, für die Großstadt genauso wie die kleine Kommune im ländlichen Raum. Dieser bundesweite Rahmen funktioniert auch in dem größten Landkreis Deutschlands, der Mecklenburgischen Seenplatte, oder in kleinen Kreisen. Dabei hilft auch das comply-or-explain-Prinzip. Denn jede Kommune entscheidet selbst, in welcher Tiefe sie auf Themen eingeht und voll berichtet („comply“) – und an welcher Stelle sie von der „explain“-Option Gebrauch macht. Damit kann die Kommune erklären, warum ein Thema für sie nicht relevant ist oder warum sie hierzu nichts zu berichten hat. Es gibt ja keine Pflicht. Das ist anders als bei Unternehmen, für die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung gesetzlich geregelt sind. So gilt immer das Prinzip: Wenn eine Kommune zu einem Thema berichten kann, soll sie das tun. Wenn sie das nicht kann, muss sie erklären, warum sie nicht berichtet.

Eine Kommune hat nicht immer alleinigen Einfluss auf die Nachhaltigkeitsfortschritte vor Ort. Bei der Energiewende helfen die Stadtwerke, beim Übergang zur Kreislaufwirtschaft braucht es etwa die Abfallentsorgungsbetriebe. Wird dem im Berichtsrahmen Rechnung getragen?

Anna Lotta Nagel: Absolut. Die BNK-Anwenderkommunen werden dazu angeleitet zu reflektieren, welche kommunalen Unternehmen und Beteiligungen für die Erreichung der Nachhaltigkeitsziele zentral sind. Diese sind dann in den Nachhaltigkeitsbericht einzubeziehen. Und viele der Unternehmen, die Leistungen der Daseinsvorsorge erbringen, werden in Zukunft durch die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) der EU berichtspflichtig werden. Da steht bald ein großer Datenschatz zur Verfügung, den Kommunen nutzen können. In den BNK haben wir einen Wegweiser eingebaut, wo die Anwender entsprechende Datensätze in den Nachhaltigkeitsberichten der kommunalen Unternehmen finden können. Die sind zum Glück durch die EU-Vergaben in den sogenannten European Sustainability Reporting Standards (ESRS) vereinheitlicht.

Jetzt mal ganz konkret: Wie funktioniert das Berichten etwa für das Themenfeld Wohnen?

Jan Korte: Das Handlungsfeld „Wohnen und nachhaltige Quartiere“ umfasst vier Unterthemen, sogenannte Aspekte, darunter u.a. „Zugang zu Wohnraum“ oder „Vermeidung von Segregation“. Als Kernindikator, also einer von 19 verpflichtend zu berichtenden Indikatoren wurde die Wohnungslosigkeit ausgewählt, als negativste Konsequenz aus dem mangelnden Zugang zu bezahlbarem und inklusivem Wohnraum. Die Indikatoren sind immer so ausgewählt worden, dass Kommunen auf sie Einfluss nehmen können, sie für das Thema relevant sind und nicht zuletzt auch die Daten leicht zu beschaffen sind, weil sie zum Beispiel vom Statistischen Bundesamt, von der Bundesagentur für Arbeit oder vom Umweltbundesamt ohne weitere Kosten zu beziehen sind. Alle Kernindikatoren bis auf einen sind übrigens für alle Kommunen in Deutschland mit mehr als 5.000 Einwohner*innen über das SDG-Portal für Kommunen der Bertelsmann Stiftung abrufbar.

Wie viel Zeit sollten die Behörden dafür einrechnen?

Anna Lotta Nagel: Wenn sich eine Kommune erstmals vornimmt, einen Nachhaltigkeitsbericht zu erstellen, sollte sie sich etwas mehr Zeit nehmen und mehrere Monate einplanen. Das hat die Erfahrung der Pilotierungsphase gezeigt, bei der über 30 Kommunen seit 2021 die Betaversion des BNK getestet haben. Der Aufwand hängt aber auch von den Strukturen ab, in denen der Bericht erarbeitet wird. Ist von oberster Stelle klar, dass der Bericht gewollt ist, ist es für die koordinierende Person einfacher, Daten in den einzelnen Fachämtern abzufragen. Wie auch bei der Erarbeitung und Umsetzung einer Nachhaltigkeitsstrategie hilft eine gute Abstimmung mit der Verwaltungsspitze. Nachhaltige Wirkung entfaltet ein Bericht dann, wenn die Berichterstattung regelmäßig stattfindet und dann Trends und Entwicklungen abgelesen werden können.

Müssen Kommunen dafür jemanden neu einstellen?

Jan Korte: Wer schon ein integriertes Nachhaltigkeitsmanagement hat, kann das mit dem bestehenden Personal wahrscheinlich koordinieren. Allerdings hängt ein guter Bericht wie gesagt davon ab, dass sich alle Fachämter einbringen! Und diesen Aufwand sollte man nicht unterschätzen. Aber: Es lohnt sich!

Gibt es Unterstützung für Kommunen?

Anna Lotta Nagel: Der RNE bietet keine eigenen Schulungen an, in der Handreichung zum neuen BNK wird aber bereits vieles erläutert. Fortbildungen zum integrierten Nachhaltigkeitsmanagement, dessen Bestandteil auch ein gutes Monitoring und idealerweise auch eine Nachhaltigkeitsberichterstattung sein sollte, werden schon vielfach angeboten. Mit dem BNK 2.0 kann darüber hinaus besser verglichen werden, was andere Kommunen schon machen. Das macht es natürlich einfacher, voneinander zu lernen. Da kann man in einer anderen Kommune einfach mal anrufen und fragen: „Wie macht ihr das?“.

Was wird sich also in den Kommunen bis 2030 verändert haben?

Anna Lotta Nagel: Es wird einfacher sein, Silos innerhalb der Verwaltung zu überwinden. Idealerweise ist der Aufbau der Verwaltung völlig anders auf die Herausforderungen der Transformation ausgerichtet. Darin liegt eine enorme Chance. Und darüber hinaus sind sie finanziell so ausgestattet, dass sie ihr Potenzial voll ausschöpfen können.

Jan Korte: Sie werden einen Quantensprung hin zur Nachhaltigen Entwicklung gemacht und das Nachhaltigkeitsmanagement mit den Haushaltszielen verknüpft haben. Und sie werden zeigen können, was sie gesamtgesellschaftlich zur Nachhaltigkeit beitragen. Bisher ist es nicht möglich, dies sichtbar zu machen – dann schon.

*Der Rat für Nachhaltige Entwicklung hat den BNK 2.0. in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Institut für Urbanistik (difu), der Bertelsmann Stiftung sowie der Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) von Engagement Global entwickelt.Er wird durch die drei kommunalen Spitzenverbände, die LAG 21 NRW sowie die Kommunale Gemeinschaftsstelle für Verwaltungsmanagement (KGSt) unterstützt.

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